众所周知，我国的省份、直辖市和自治区的名称都在三个字及三个字以上。故而为了方便驾照等公务的简便运行，每个省份都有一个独一无二的简称。例如北京市简称为京，天津市简称为津等等。

以此类推，川是指四川省，渝指重庆市，黔指贵州省，滇指云南省。这四个省份（直辖市）都位于我国的西南部，故而合称为川渝黔滇。这四个省份在气候、地理位置、饮食文化、自然风光、生活习俗等方面有许多相似的地方，也因此常常被人们放在一起比较。