在商场博弈，风险甚大，好比在海洋中讨生活，故称为商海。平常人去经商，故称为“下海”，这个海就是“商海”。在近代底层社会开始，下海也指妇女从事不良职业，娼妓，比如在老舍文中有段话叫做：每当有新下海的暗门子，我就先把他带到这里来。

而且现在在日本，如果女孩出演艾薇一般就叫下海。不过像在日本，女优也是一种职业，日本普遍性开放，所以日本是亚洲的艾薇出产大国。所以很多女孩子出演艾薇在日本是一件很正常的事。