演奏家是只要懂一些乐理知识，有正确的谱子，加上专业老师的指导和自己刻苦的训练，这样最终就能够成为演奏家。而音乐家需要能够成为演奏家、指挥家，甚至是作曲家，综合素质要很高，甚至有的时候还需要是哲学家。因此演奏家和音乐家是不能相提并论的，音乐家是比较广泛的一个名词，是在音乐领域里面有较高成就的艺术家，包含了创作音乐和演奏音乐的，所以音乐家是演奏家，但是单纯的演奏家却并不一定就是音乐家。在历史上比较出色的一些音乐家像是莫扎特，贝多芬等，他们的成就是比较高的。